桂よりも三津の方が断然冷静だった。何て呼べばいい？と首を傾げて入江に目を向けた。
｢んー杉蔵か小太郎。呼びやすい方でええよ。呼び間違えちゃいけんからね。｣
｢ちゃんと別名あるんですね。じゃあ小太郎さんがいいです。そっちの方が抵抗ないです。それにしても杉蔵は渋いですね。｣
｢君の順応性には恐れ入るよ……。｣
以前改名した時にその名で呼びたくないと泣いていた三津はどこへ行ったのやら。
桂は少し寂しく感じながらもしっかりとこちらの動きに合わせてくれる事に感謝した。
｢まぁ私は名前変えた所で顔が知れ渡ってるのでねぇ……。｣
余計な事は致しませんと苦笑した。
｢そこなんだが，新選組は隊士を増やし壬生から西本願寺に拠点を移してる。
幹部の目は欺けないが，君の事を知らない輩もかなり増えている。｣
｢なるほど。前とはだいぶ状況が違うと。｣ 【低成本生髮？】 什麼是生髮精油？有用嗎？
｢その辺の詳しい話は宿に入ってからする。
今は松子の負担にならん程度に距離を稼ぎたい。｣
｢松子，しんどくなったらいつでも言いよ？｣
｢無闇に松子と呼ぶのやめてもらえません？｣
唐突に名前を連呼する二人に三津は冷ややかな視線を送った。その視線を好物とするのがこの変態。
｢あー久しぶりのその目ゾクゾクするぅ……。ついでに尻を蹴ってはくれないか。｣
｢違う意味で私を疲れさせる気ですか？阿呆な事言わんと行きますよ。｣
そう怒って入江の後頭部を叩き，一人先を歩き出した背中を見て桂は顔を見合わせてふっと笑った。耳が真っ赤だ。
｢松子，そんな可愛い照れ方をすると余計興奮する。｣
｢後は二人でよろしくどうぞ。｣
ここは相手にするべからず。三津は振り返らずに真っ直ぐ歩き続けた。｢木戸さんよろしくどうぞやって。この前の続きでもする？そこにいい茂みが。｣
｢は！？気持ち悪い事言うな！松子！この変態をどうにかしてくれっ！！｣
三津はちらっと振り返って二人を一瞥してから，最初から自分は一人だと言わんばかりに見て見ぬふりをした。
｢私達の松子は冷たいですねぇ。ここは二人で慰め合いましょう。｣
入江は満面の笑みで桂の左薬指をきゅっと握った。その一瞬で桂の全身には鳥肌が立ち，その手を振り払って全力で逃げた。
これはかなりいい玩具になるなと入江はにんまり口角を上げた。
｢逃しません。｣
全力疾走の桂をさらに全力で入江が追跡してあっと言う間に三津を抜き去り，三津は置いてけぼりを食らった。
｢ちょっ！問題児置いて行く気ですか！？ねぇ！！聞いてる！？｣
流石にここで置いて行かれては困る。三津も必死に二人の背中を追った。
『何か前にもこんな事あったな……。』
壬生へ向かう道中，大の大人の鬼ごっこに付き合わされた日を思い出した。
『また戻るねんな……あそこに……。
とか考えてる場合ちゃう！！』
｢初日からこんな事して……。二人共……絶対許さんっ！！｣
この日は三津の怒りが頂点に達した所で宿に入った。
｢案外楽しいな三人旅。｣
｢……この先ずっとこの茶番が続くの？｣
清々しい顔の入江とは対象的に，初日から疲労困憊の三津は絶望でしかないと落胆した。今からでも山縣の元へ帰りたい。
｢すまない松子……。部屋でゆっくり休もう……。小太郎，お前は隣りの部屋だ。｣
桂は三津の肩を抱き寄せてから，お前のせいで初日から予定が狂ったと入江を指差し怒りを顕にした。