二人の会話を聞き、お市は思わず眉をひそめた

二人の会話を聞き、お市は思わず眉をひそめた。

姫君のたしなみとして、日頃 和歌集や物語には目を通すお市も、孟子や論語などには疎く

「義姉上様、孟子の五輪と言いますと？」

思わず濃姫の横顔に説明を求めた。

「人が守るべきとされる、五つの道のことです。即ち、君臣の義、夫婦の別、朋友(ほうゆう)の信、父子の親、そして長幼(ちょうよう)の序。

…きっと殿は、その内の長幼の序を、奇妙殿に学ばせようとしているのでございましょう。長兄である奇妙殿と、弟君・妹君とのお立場の違いを」

濃姫の言葉に、お市ばかりか、三保野までも得心がちに頷く。

「それも致し方ございますまい。幼い頃より英邁と名高き信勝様と比べられ、常に弟君にご嫡男の座を奪われる恐怖にさらされて参ったのですから…」https://newsbreak.com/2096570/3542246853303-latest-trends-in-botox-hong-kong-treatments

そう呟いた刹那、報春院の錐(きり)のように鋭利な眼差しが、三保野の満面を貫いた。

まるで信勝の存在が、長年 信長を苦しめて来たかのような言い種(ぐさ)が気に触ったのか、

それこそ錐で厚板に穴をあけようとするかの如く、ギリギリと三保野の顔を睨み付ける。

報春院は終始無言であったが、それがまた恐ろしい。

三保野は剣呑(けんのん)と思ったのか、慌てて頭を垂れると

「…お、お許し下さりませ、ご無礼なことを申しましてっ」

精一杯の反省顔で謝した。

報春院はそれを黙殺すると、ややあってから軽く目を伏せ、疲労感のある深く長い溜め息を吐(つ)いた。

「──左様なことよりも、千代山、早よう座所へ案内(あない)してたもれ。清洲からここまで休みなく輿に揺られて参った故、さすがに疲れました」

三保野の無礼は一旦他所(よそ)に置き、早々に居室へ導くよう促した。

「承知致しました。 ──古牟(こん)、大方様をお部屋へ案内して差し上げよ」

「はい」

「千穂、そなたは市姫様をお部屋へ」

「かしこまりました」

千代山は配下の女たちに命じると

「お方様のお部屋へは、この千代山が案内つかまつりましょう。 …さ、こちらへ」

奥へ手を差し伸べつつ、ゆっくりと歩み始めた。

濃姫たちは、千代山らに誘(いざな)われるがまま、三手に別れて、御殿の奥へと進んでいった。

濃姫の御座所は、清洲城の頃と同様、奥殿の最奥に設けられていた。

部屋数や、その室内、中前栽の広さなどは清洲城のそれに比べると、多少は劣るものの、

かつて暮らしていた那古屋城の奥向き程の広さはあるようで、十二畳と八畳の上・下座から成る御座所の御居間も、

また他の部屋々も、那古屋城の頃と差ほど変わらぬ広さと趣きがあるように思えた。

だが、やはり新築というだけあって、どこもかしこも真新しい美しさに溢れている。

床の間の柱、畳、装飾品の置かれた棚、障子や襖一枚にしても、安易に触れてはならぬと思える程の贅沢さがあった。

特に天井の欄間(らんま)は、鳳凰や麒麟の姿が豪奢に透かし彫りで仕上げてあり、これは清洲城の奥にもなかった優美さである。